Noțiuni de mecanică auto pentru șoferi

Nu trebuie să fii mecanic ca să conduci, dar câteva noțiuni te ajută să observi din timp o defecțiune și să nu strici mașina prin felul în care conduci. Textul de mai jos e scris pentru mașinile cu motor termic (benzină sau motorină). Mașinile electrice nu au ulei de motor, ambreiaj sau eșapament, dar au și ele lichid de răcire și o baterie de 12 V.

Motorul și consumul

Dacă observi că alimentezi mai des decât de obicei, deși mergi pe aceleași trasee, cauza poate fi aprinderea dereglată (de exemplu, bujii uzate), injectoarele defecte sau, la motoarele vechi, carburația dereglată. Un motor care arde incomplet combustibilul consumă mai mult și poluează mai mult, de aceea contează să fie reglat și întreținut.

Ca să știi și denumirile, organele mobile ale mecanismului motor sunt pistonul, segmenții, bolțul, biela, arborele cotit și volantul.

Ce îți spune fumul de la eșapament

Culoarea fumului îți spune destul de mult. Fumul albastru arată că motorul arde ulei, de obicei pentru că grupul piston-cilindru (segmenții) e uzat; pe bujii apare și calamină, adică depuneri de cărbune. Fumul negru înseamnă că amestecul are prea mult combustibil, deci consumul e exagerat. La motorul diesel, cauza e adesea instalația de injecție.

Puțin abur alb la pornire, iarna, e normal: e condens care se evaporă. Dacă însă fumul alb rămâne dens și persistent și după ce motorul s-a încălzit, poate intra lichid de răcire în cilindri, iar atunci mergi la service.

Catalizatorul și filtrul de particule

Catalizatorul reduce noxele din gazele de evacuare prin reacții chimice: transformă monoxidul de carbon, hidrocarburile nearse și oxizii de azot în gaze mai puțin nocive. La un motor pe benzină cu catalizator folosești numai benzină fără plumb. Azi, în România și în Uniunea Europeană, se vinde doar benzină fără plumb.

Motoarele diesel moderne au și filtru de particule (DPF). Dacă faci doar drumuri foarte scurte, filtrul nu apucă să se curețe singur; un drum mai lung, din când în când, îl ajută.

Răcirea motorului

Termostatul închide și deschide circuitul lichidului de răcire spre radiator, la anumite temperaturi. Motorul lucrează cel mai bine și se uzează cel mai puțin când lichidul de răcire are în jur de 90 °C. Pe ecranul de bord, acul sau indicatorul stă de obicei la mijloc.

Problemele apar în ambele sensuri. Motorul se poate supraîncălzi dacă:

• termostatul s-a defectat (blocat în poziția închis);
• cureaua care antrenează pompa de apă s-a slăbit sau s-a rupt;
• s-a pierdut lichid de răcire.

Invers, dacă mergi des cu termostatul blocat deschis, motorul rămâne rece (sub 60 °C). Consumul crește, iar uzura motorului e mai mare.

Uleiul de motor

Uleiul reduce uzura: formează o peliculă rezistentă între piesele care se mișcă una față de alta. Calitățile importante ale unui ulei sunt vâscozitatea și punctul de congelare, iar uleiul potrivit pentru mașina ta e cel indicat în cartea tehnică.

Întreținerea e simplă:

• verifici nivelul uleiului cu joja (tija metalică introdusă în blocul motor) sau pe ecranul de bord, dacă mașina are senzor;
• completezi uleiul când nivelul e aproape de minim;
• schimbi uleiul și filtrul la intervalul stabilit de constructor.

Instalația electrică

Dacă se aprinde martorul încărcării bateriei (generatorul de curent) în timpul mersului, alternatorul nu mai încarcă bateria. O cauză frecventă e ruperea curelei care antrenează alternatorul și, la multe motoare, pompa de apă.

Bateria descărcată se recunoaște ușor: farurile luminează din ce în ce mai slab, iar claxonul sună slab și întrerupt.

Dacă motorul continuă să funcționeze după ce ai întrerupt contactul, fenomenul se numește autoaprindere. Apare la motoarele pe benzină vechi, când în cilindri rămân puncte foarte fierbinți, de obicei calamină.

Ambreiajul și cutia de viteze

Ambreiajul cuplează progresiv motorul cu restul transmisiei și îl decuplează. Are trei poziții:

• debreiat (pedala apăsată complet): discul de ambreiaj nu atinge volantul, roțile nu sunt antrenate;
• patinat (pedala pe jumătate): roțile sunt antrenate parțial;
• ambreiat (pedala eliberată): discurile sunt presate puternic, roțile sunt antrenate complet.

Cutia de viteze îți permite să folosești motorul în regimul cel mai potrivit pentru forța de care ai nevoie. Tot ea îți permite să mergi înapoi fără să inversezi sensul de rotație al motorului și să stai pe loc cu motorul pornit (la punctul mort).

Multor începători li se întâmplă să țină piciorul sprijinit pe pedala de ambreiaj în mers sau să aștepte la semafor cu pedala apăsată. Ambele obiceiuri uzează ambreiajul. La semafor treci la punctul mort și ridică piciorul de pe pedală. Mașinile cu cutie automată nu au pedală de ambreiaj.